متى يرجع إفتي؟

لم يُعرَف من برع بأداء هذا الدور أفضل منه في تلك الأيام، مع أن بنيته لم تكن البنية المثالية لذلك. فقد كان فارع الطول ونحيفاً جداً، وذلك على عكس ما يفرضه الدور الذي كان يؤديه.

في الأيام العادية كان إفتي، واسمه الكامل إفتيموس سيمونيدس، خياطاً أعزب يعيش مع والدته المسنّة في منطقة تلّة الخياط المرتفعة في بيروت. لا يتذكر أحد متى وكيف حضر من اليونان مع والدته العجوز. لكنه كان صديقاً للجميع، ولو لم يتقن العربية ببراعة. وقد رحّب دوماً بأن يقوم بالمهمات التي لا يقوم بها غيره. وهي مهمات تُفرح أهل المنطقة وأطفالها عادة.

كانت تلّة الخياط مزيجاً من عائلات دينية مختلفة، من سنّة وشيعة وسريان وأرثوذكس. وقد تعايشوا في ودٍ في مجموعة البيوت العتيقة والأحواش التي سكنوا فيها. والحوش هو عبارة عن مجموعة من البيوت الأرضية المتلاصقة، محاطة بعدد من الأشجار كالتين والصبير والأكيدنيا وغيرها. كانت المساحات تغطيها الرمال. وكانت بيروت أخرى. تتجاور العائلات جميعاً وتعرف بعضها بالأسماء والوجوه. وأحلى ما كان التفاصيل. شجرة الفُتنة العملاقة العابقة دوماً في حديقة آل صفا. معمل الشوكولاتة الشهير لآل الأوبري. القطط المشرّدة الكثيرة في منزل "تانت لور" التي كانت تربيها وتهتم بها كأنها الأولاد الذين لم تنجبهم يوماً. قهوة أبو النور ومدفع رمضان. والكثير الكثير ممّا سبق.

كان إفتي جزءاً من هذا النسيج العائلي الحميم، لذلك لم يكن غريباً عليه أن يتحمّس للقيام بهذه المهمة في عيد الميلاد من أجل إفراح أبناء الأصدقاء والجيران. يرتدي الثوب الأحمر الذي خاطه بنفسه ويضع القبعة على رأسه ثم يلصق الذقن والشاربين الأبيضين. يحمل كيس الهدايا الذي اشترى الألعاب فيه من كان قادراً من الأهالي، ويصير يدور على المنازل القريبة ليخلق فرحة بين صغار المنطقة. ومن لا يتمكن أهله من شراء هدية بسبب ضيق الحال، ينال بعضاً من الحلويات والسكاكر التي لم يكن كيس إفتي يخلو منها في هذه المناسبة. تصير هذه الليلة أحلى ليلة لدى الأطفال ولا يتوقف خلالها جرس بابا نويل الهزيل عن القرع.

لكن المنطقة تغيّرت، وغادر معظم أهلها نحو مناطق أخرى. قطعت شجرة الفُتنة وماتت "تانت لور" وتشرّدت قططها وانتقل مدفع رمضان. أما إفتي وبعدما تفاقمت الحرب الأهلية ووصل الإسمنت الحديث إلى البيت القديم الذي كان يعيش فيه مع والدته، قرّر مغادرة المنطقة.. والبلد. جمع أغراضه ورجع إلى اليونان. ومن يومها لم نسمع منه خبراً.

وحدهم الأطفال الذين كبروا ما زالوا ينتظرونه في كل ميلاد، ويسألون: متى يرجع إفتي؟

اقرأ أيضاً: المسلّح والشرطي