استبشرت جماهير نادي مانشستر يونايتد، عام 2009، بعقد صفقات مربحة بفضل الأموال، التي جناها النادي من بيع نجمهم كريستيانو رونالدو إلى ريال مدريد، لكن هذه القيم كانت لعنة النجومية التي أخذها البرتغالي معه ولم يستفد منها خلفاؤه.
ونشرت صحيفة "ميرور" البريطانية، الأحد، أسماء 3 لاعبين اعتمد النادي الإنكليزي على أموال صفقة رونالدو لضمهم، وهي قيمة قياسية بلغت 80 مليون جنيه إسترليني، وكانت بمثابة طفرة في أسعار اللاعبين بسوق الانتقالات.
وضمن نادي الشياطين الحمر"صفقة لاعب خط الوسط، غابرييل أوبرتان بعقد يمتد 4 سنوات مقابل 3 ملايين جنيه إسترليني، لكنه لم يبلغ المستوى الذي انتظره منه المدير الفني السابق، السير أليكس فيرغوسون، وسجل هدفاً وحيداً ليرحل بعد انقضاء موسمين فقط.
ومامي بيرام ديوف احتضنته جماهير مانشستر يونايتد على أمل أن يكون أحسن خليفة لرونالدو، إلا أنه غادر بسرعة صوب الدوري النرويجي في صفقة إعارة لأدائه المتوسط خلال التحضيرات، وبعد عودته في 2010 سجل هدفه الأول في أول لقاء، ثم احتفل بحركة بهلوانية وأشار إلى اسمه، لكن الواقع هو أنه هدفه الأول والأخير بألوان الفريق.
ورغم اسمه المميز وأدائه الطيب، لم ينجح الإنكليزي مايكل أوين في تعويض رونالدو بالدوري الإنكليزي الممتاز، وسجل خمسة أهداف وحصيلة مخيبة للآمال، ثم جاءت الإصابات لتجعل من تجربته كابوساً حقيقياً، وأبعدته لفترة طويلة بسبب جراحة اضطرارية.