نهر كولورادو يتراجع مائياً

في ظل ظروف مناخية أكثر دفئاً تتسبب في جفاف الأنهر ومصادر المياه، تعيش مناطق عدة في العالم اليوم على خطط خفض استهلاك المياه، وبينها 7 ولايات في الغرب الأميركي والمكسيك تستفيد من موارد المياه التي يوفرها نهر كولورادو، والتي تنحسر منذ نحو 23 عاماً بسبب تغيّر المناخ. 
وينقل تقرير نشره موقع "سميثسونيان" أن حكومة ولاية كولورادو قررت أخيراً خفض إمدادات المياه بكميات غير مسبوقة لولايتي نيفادا وأريزونا والمكسيك، وأن مسؤوليها يقولون إنه "يجب عمل المزيد لإدارة إمدادات المياه المتضائلة". 
ويشدد المدير العام لهيئة مياه جنوبي نيفادا، جون إنتسمينغر، على أن "جميع المعنيين باستخدام مياه النهر يجب أن يكونوا جزءاً من الحل، لكن واضح اليوم أننا لم نصل إلى النقطة التي يقبل فيها الجميع حصص المياه الممنوحة، والتي انخفضت كمياتها بتأثير التبخر الناتج عن الحرارة الشديدة، وتقلص حجم كتل الثلوج الجبلية الذي تغذي النهر، وامتصاص الأرض الجافة كميات من المياه قبل أن تصل إلى الخزانات".
ومعلوم أنّ استخدام مياه نهر كولورادو تحدده اتفاقيات أبرمت مطلع القرن العشرين خلال فترة رطبة من تاريخه. وقد افترضت السلطات حينها أن كولورادو قد توفر 20 مليون فدان من المياه سنوياً، لكن متوسط التدفق انخفض إلى 12.5 مليون فدان سنوياً خلال العقدين الأخيرين.

بيئة

التحديثات الحية

واشنطن تخفض حصص المياه لبعض الولايات والمكسيك بسبب الجفاف

وفيما توقع مركز دراسات نهر كولورادو بجامعة ولاية يوتا، جاك شميدت، أن تكون كمية المياه التي شملها الإفراط في الاستخدام نحو 1.8 مليون فدان منذ مطلع عام 2021، طالب مكتب الاستصلاح الأميركي الذي يشرف على توزيع المياه، سلطات ولايات نهر كولورادو ومسؤولي مصالح المياه بالاتفاق على خطة لخفض استخدام المياه بين 15 و25 في المائة، وهو ما لم يحصل حتى الآن، ما دفع المدير التنفيذي لشبكة مياه الحوض الكبير كايل رورينك إلى القول: "لم يتغير شيء باستثناء حقيقة أنّ نظام نهر كولورادو يستمر في الانهيار، علماً أنه ليس فقط مصدر المياه التي يحصل عليها 40 مليون شخص في الولايات المتحدة والمكسيك، بل وسيلة دعم مليارات الدولارات من الإنتاج الزراعي".
وتشير تقارير إلى أن بحيرة "ميد" التي تتشكل من سد هوفر على نهر كولورادو، ممتلئة بأقل من الربع، وتقترب من نقطة عدم بلوغ التدفق درجة القوة المطلوبة لإنتاج الطاقة الكهرومائية. وقالت جينيفر بيت، مديرة برنامج نهر كولورادو في جمعية "أودوبون" الوطنية إن "المياه ليست موجودة. ولا يمكن أن تغيّر السياسة هذا الواقع السيئ".