مشاكل في مركبة ستارلاينر تؤخر مهمة جديدة لـ"ناسا"

أعلنت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) الثلاثاء، إرجاء مهمة إطلاق رواد فضاء على متن صاروخ لـ"سبايس إكس" من أغسطس/ آب إلى نهاية سبتمبر/ أيلول، بسبب مشاكل في مركبة ستارلاينر الفضائية التابعة لشركة بوينغ والراسية في محطة الفضاء الدولية منذ شهرين.

كان من المفترض أن تقضي كبسولة ستارلاينر التي نقلت رائدي الفضاء الأميركيان، بوتش ويلمور وسوني ويليامز، من "ناسا" إلى محطة الفضاء الدولية في أوائل يونيو/ حزيران، نحو أسبوع في الفضاء قبل أن تعود إلى الأرض، ولكن تعيّن إجراء اختبارات لها بعد تسجيل مشاكل عدة خلال الرحلة. ومُذّاك، طال أمد المهمة وأصبح موعد عودتها غير مؤكد.

وفي حال لم يتم التأكّد من سلامة "ستارلاينر" لإعادة رائدي الفضاء، سيتعين على "ناسا" إيجاد مركبة أخرى لإعادتهما إلى الأرض. ومن بين الاحتمالات أمام وكالة الفضاء الأميركية الاستعانة بمركبة من تصنيع "سبايس إكس" وترك "ستارلاينر" تعود فارغة.

علوم وآثار

التحديثات الحية

عودة مركبة ستارلاينر من الفضاء تؤجَّل مجدداً

والمهمة المأهولة التالية لـ"سبايس إكس" هي مهمة تناوب منتظمة لطاقم محطة الفضاء الدولية. وكان من المقرر مبدئياً أن ينطلق الأعضاء الأربعة لهذه المهمة المسماة "كرو-9" في منتصف أغسطس/ آب، بهدف إراحة أعضاء مهمة "كرو-8" الأربعة الموجودين حالياً في محطة الفضاء الدولية.

لكن يُحتمل أن يغادر طاقم "كرو-9" مع اثنين فقط من رواد الفضاء لا مع الأربعة، للتمكّن من إعادة رواد الفضاء الذين وصلوا في "ستارلاينر"، بحسب الصحافة المتخصصة.

وأشارت "ناسا" إلى أنّ إقلاع "كرو-9" أُرجئ إلى 24 سبتمبر على أقرب تقدير. وكتبت الوكالة إنّ "تعديل الموعد يمنحنا مزيداً من الوقت (...) لوضع اللمسات الأخيرة على خطة عودة مركبة بوينغ"، موضحةً أن دراسة الاختبارات التي أجريت على "ستارلاينر" لا تزال جارية.

انطلق رائدا الفضاء على متن مركبة ستارلاينر، ووصلا إلى محطة الفضاء الدولية في محاولة أخيرة لحصول المركبة على شهادة من "ناسا" لتولّي مهام الفضاء الروتينية. 

بعد اختبار مركبة ستارلاينر برحلتين غير مأهولتين منذ عام 2019، واجهت هذه المرة خمسة أعطال في إجمالي 28 محرك دفع، وتسرباً خمس مرات لغاز الهيليوم المخصص لزيادة ضغط تلك المحركات. وأضافت وكالة الفضاء الأميركية أن "ناسا وبوينغ تواصلان تقييم جهوزية ستارلاينر، ولم يتم اتخاذ أي قرار بشأن عودتها".

وترغب "ناسا" في أن تصبح "ستارلاينر" ثاني مركبة أميركية قادرة على الانطلاق برواد فضاء إلى المحطة الدولية، إلى جانب المركبة كرو دراغون التابعة لشركة سبايس إكس، وتستخدمها "ناسا" بشكل رئيسي منذ 2020.

(فرانس برس، رويترز)