قلل هيكتور كوبر المدير الفني لمنتخب مصر الأول من أهمية غياب محمد صلاح نجم المنتخب عن منافسات كأس العالم المقبلة في روسيا، حيث أشار في حوار نشره موقع الاتحاد المصري الرسمي إلى غياب صلاح عن المونديال.
وقال كوبر نصا "طموحي لا يزال كبيرا رغم إصابة صلاح، ولا يمكن أن أكون مدربا وتتمكن مني الظروف حتى ولو كانت ظروفا طارئة، فالإصابات واردة الحدوث في كرة القدم، ولذلك كان كلامي دائما عن الفريق وعن جماعية العمل رغم أهمية صلاح بالنسبة لنا جميعا، لكن حماسنا وطموحنا كما هو، ثقة في قدرتنا على التغلب على أي صعوبات تواجهنا".
وبلغ التناقض ذروته أن الموقع نشر حوار كوبر، بعد ساعات من نشره خبرا وفقا لرئيس الاتحاد هاني أبوريدة وطبيبه بالمنتخب، أكدا فيه أن محمد صلاح سيواصل رحلة العلاج لمدة ثلاثة أسابيع فقط، وسيشارك مع الفراعنة في المونديال.
وذكر الخبر أن أبو ريدة يرافقه طبيب المنتخب محمد أبو العلا، التقيا مع نجم المنتخب ونادي ليفربول الإنجليزي محمد صلاح بمدينة فالنسيا الإسبانية على هامش تلقي صلاح علاجه وتأهيله هناك حسب رؤية طاقمه بالنادي. حيث اطلع الوفد على البرنامج العلاجي للاعب الذي يسير بشكل جيد، ولمسا عزم وتصميم اللاعب على اللحاق بزملائه في المونديال.