يقدم فريق ممفيس غريزليز واحداً من أكثر المواسم سوءاً على مستوى النتائج، في الدوري الأميركي لمحترفي كرة السلة في الوقت الحالي، إلى جانب فريق ديترويت للعودة إلى النشاط مجدداً، مع استمرار غياب نجمه جا مورانت.
ولا يزال يتعين على غريزليز اللعب ضد هيوستن روكتس وكذلك أوكلاهوما سيتي ثاندر، قبل عودة جا مورانت، الذي أوقف لـ25 مباراة متتالية، ومن المنتظر أن يكون حاضراً يوم الثلاثاء 19 ديسمبر/ كانون الثاني ضد نيو أورليانز بيليكانز.
وكجزء من اقتراب عودة اللاعب إلى المنافسات، سمحت إدارة غريزليز أخيرًا لجا مورانت بالتحدث إلى وسائل الإعلام حول فترة الإيقاف هذه وكيف مرّت عليه.
وخلال حديثه مع الصحافيين، أوضح جا مورانت أنّه سيبقى متفائلًا بشأن قدرته على مساعدة غريزليز لتغيير الأمور، ولا سيما أن الموسم فيه الكثير من المباريات الباقية التي تزيد على 60 لقاءً.
وقال مورانت في مؤتمر صحافي اليوم الجمعة: "لقد قمت بالعد التنازلي للأيام التي مرّت. أستيقظ كل يوم وأفكر. نعم، أتحمل المسؤولية الكاملة عما حصل، القرارات التي اتخذتها لم تسمح لي بالذهاب إلى المنافسات مع الفريق".
وتابع: "أنا متحمس جداً لرؤية المشجعين عندما يحين ذلك الوقت، لقد ارتكبت الكثير من الأخطاء، بعضها لم يكن علنياً، حتى مع عائلتي، الكثير من الأمور. لقد كانت فترة صعبة بالتأكيد، أيامٌ رهيبة، الدعم الذي الذي حصلت عليه طوال تلك الفترة ساعدني كثيراً، لم أنتهِ من التعلم بنفسي، لكنني أفهم بالتأكيد سبب هذه الأشياء التي حدثت، لقد جعلتني أفضل".
وكانت رابطة دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين قد قررت إيقاف نجم فريق ممفيس غريزليز جا مورانت، 25 مباراة في يونيو/ حزيران الماضي، بعدما ظهر مسلحاً في شريط فيديو على مواقع التواصل الاجتماعي للمرة الثانية في غضون أشهر قليلة.
وقال حينها مفوض الرابطة آدم سيلفر عن هذه الحادثة في بيان رسمي: "هو أمر خطير ومقلق، نظراً لسلوكه المماثل في شهر مارس/ آذار الماضي، ما أدّى إلى إيقافه 8 مباريات".
وكان مورانت قد اعتذر عن الحادثة الأولى، واعترف بخطئه، مؤكداً أن الضرر حينها أثّر بعائلته وفريقه في الدوري، وهو الذي كان يخضع للعلاج لمساعدته من أجل إدارة أموره بمسؤولية أكبر، لكنه كرر الأمر وأوقف لـ25 مباراة، وصرّح على إثرها في بيان: "سأعمل خلال فترة التوقف الحالي للدوري على العمل على سلامتي الذهنية، كان لديّ متسع من الوقت لمعرفة أثر الفعل الذي قمت به، أريد الاعتذار من الدوري الأميركي ونادي ممفيس، وزملائي، وكذلك مدينة ممفيس، آمل أن تمنحوني فرصة لأثبت لكم في القريب أنني شخص أفضل مما أظهرته حتى الآن".