من الهواية إلى الاحتراف في "البريمييرليغ".. حكاية مجنونة لنجم نيجيري

بات النجم النيجيري سيمي أجاي، مدافع ويست بروميتش ألبيون، حديث وسائل الإعلام العالمية، بعدما خطف تعادلاً ثميناً لفريقه أمام منافسه ليفربول، في المواجهة التي انتهت (1-1) في ملعب "آنفيلد"، ضمن منافسات الأسبوع الـ(16) في الدوري الإنكليزي الممتاز لكرة القدم.

لكن رحلة المدافع النيجيري في عالم كرة القدم لم تكن سهلة للغاية، بعدما قرر لعبها على سبيل الهواية، ليجد نفسه مع فريق دارتفورد للهواة في عام 2012، ليصبح لديه بصيص أمل صغير، بأن يكون نجماً في "البريمييرليغ".

وتعرض أجاي لخيبة أمل في عام 2013، عندما التحق بأكاديمية أرسنال، لكنه لم يستطع إثبات نفسه، وتسلل الخوف إلى داخله بأن حلم اللعب في الدوري الإنكليزي الممتاز بات أمراً بعيد المنال.

وتلقى أجاي نصيحة ذهبية من مدرب أرسنال السابق، أرسين فينغر، بأن عليه مواصلة البحث عن تحقيق أحلامه، وتقديم أفضل ما لديه في المواجهات التي سيخوضها مع فريقه الجديد فريق روثرهام، الذي انضم إليه في عام 2017، ليصمم المدافع على نيل مراده، ويخوض بعدها 44 مباراة ساعدت الفريق على احتلال المركز الثاني في موسم 2018/2019، ووصوله إلى دوري الدرجة الأولى.

وبعد أن تمكن أجاي من تسجيل 11 هدفاً مع ناديه روثرهام، أبلغ أحد كشافي ويست بروميتش ألبيون إدارة الفريق بأنه وجد مدافعاً يصلح لأن يكون في التشكيلة الأساسية، بسبب قوته البدنية الكبيرة.

وانضم أجاي إلى ويست بروميتش ألبيون في صيف عام 2019، وأسهم في وصول الفريق إلى الدوري الإنكليزي الممتاز في موسم 2020/2021، لينجح في تحقيق حلمه الكبير، لكنه تمكن من تسجيل أول هدفٍ له في شباك ليفربول بعد خوضه 14 مباراة في "البريمييرليغ".

كرة عالمية

التحديثات الحية

"بيغ سام"... تميمة سوداء لخطط ليفربول في "البريميرليغ"

وعقب هدفه، قال أجاي لشبكة "بي بي سي" البريطانية: "لقد كانت رحلتي في عالم كرة القدم مجنونة، لكن هذا الأمر يجعلها أكثر حلاوة، بعدما أصبحت أخيراً ألعب في أكبر دوري في العالم".

وعلى الصعيد الدولي، قرر أجاي اللعب مع منتخب نيجيريا تحت 20 عاماً، لكن المستوى الكبير الذي قدمه جعل الجهاز الفني لـ"النسور الخضر" يضمه إلى الفريق الأول، ليشارك معه في بطولة كأس الأمم الأفريقية التي أقيمت في مصر عام 2019.

ووصف أجاي اللعب مع منتخب نيجيريا في بطولة بحجم كأس الأمم الأفريقية بالحلم الذي تحقق، لكنه يأمل أن يكون مع بلاده في المواعيد الكبرى، وبخاصة كأس العالم المقبل الذي يقام في قطر 2022.