صدم الإيطالي ماكس بياجي، بطل العالم السابق في "موتو جي بي"، الجماهير في إيطاليا عندما أكد أن مواطنه فالنتينو روسي لن يكون قادراً على استعادة مستواه السابق، مُلمحاً إلى أنّ أسطورة "الدكتور" قد انتهت، ولن يعود بمقدوره إسعاد الجماهير التي كانت تجتمع من أجل مشاهدته.
وتحدث بياجي لموقع RTL، عن مستوى روسي، وقال بهذا الخصوص: "لقد أنهى روسي السباق الأخير في فرنسا في مرتبة بعيدة عن المراكز الأولى، وهذا يعني أنّه لم يكن قادراً على رفع التحدي ويعاني من عديد المشاكل ويواجه الكثير من الصعوبات منذ بداية الموسم، لأن مختلف النتائج التي حققها تثبت أن الوضع شديد التعقيد بالنسبة إليه، ومن المؤكد أن روسي لم يعد قادراً على استعادة مستواه السابق".
واجه روسي (42 عاماً)، في أول خمسة سباقات من الموسم الحالي، مشاكل عديدة خلال التجارب الرسمية أو السباقات، ولم يعد قادراً على تجاوز منافسيه، وقد ساد الاعتقاد في البداية أن المشكلة تتعلق بالدراجة التي يقودها، ولكن يبدو أنّه افتقد مهاراته السابقة.
وأضاف بياجي أنّ "سباقات الدراجات النارية تعرف صعود جيل جديد يتميز بالسرعة، بما أن الفوارق بين معدلات السرعة متقاربة للغاية، كما أن هذا الجيل يتميز بالمخاطرة والمجازفة بشكل متواصل ودون حسابات، وهذا معطى يصعّب مهمة روسي الذي لم تكن معدلات سرعته مشجعة إلى حدّ الآن، ولا يبدو أنّه سيكون قادراً على التدارك خلال ما تبقى من الموسم".
وعرفت العلاقة بين بياجي وروسي عديد المشاكل والتوترات بسبب شدّة التنافس بينهما خلال مختلف السباقات التي شارك فيها، إلى مستوى كان يُنذر في عدد من الجوائز الكبرى إلى أن الأمور ستخرج عن السيطرة بما أن بياجي لم يقبل على ما يبدو الصعود الصاروخي لروسي في عالم "موتو جي بي".