تأهل فريق دنفر ناغتس، متصدر المنطقة الغربية، إلى الأدوار الإقصائية من دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بفوزه على مضيفه فريق ديترويت بيستونز، بنتيجة (119-100)، الخميس، فيما سقط ميلووكي باكس متصدر الشرقية أمام ضيفه إنديانا بايسرز (123-139).
وتألق النجم الصربي نيكولا يوكيتش، أفضل لاعب في منافسات دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين مرتين، في صفوف فريق دنفر ناغتس، بعدما استطاع تسجيل 30 نقطة مع 10 متابعات.
وابتعد دنفر في النتيجة في الربع الأخير الذي تفوق فيه على ديترويت (33-14)، ليحقق فوزه الأول بعد أربع هزائم توالياً، فيما ضمن ساكارامنتو كينغز إنهاء موسمه بسجل إيجابي للمرة الأولى منذ 17 عاماً بفوزه (101-96) على مضيفه بروكلين نتس.
وعزز ساكارامنتو كينغز سجله إلى 42-27 قبل 13 مباراة من نهاية الموسم المنتظم، ليقترب من حجز مقعد في الأدوار الإقصائية "بلاي أوف" للمرة الأولى منذ 2006.
بدوره، عزز إنديانا بايسرز حظوظه بالتأهل إلى الملحق المؤهل إلى الأدوار الإقصائية بفوزه المفاجئ على فريق ميلووكي باكس في عقر داره، علماً أن الأخير سبق أن ضمن تأهله إلى "بلاي أوف".
وسجل أندرو نيمبارد 24 نقطة، فيما أضاف آرون نيسميث 22، في مباراة تجاوز فيها ثمانية لاعبين من بايسرز عتبة العشر نقاط.