حلّ الحارس البحريني السابق حمود سلطان (66 عاماً)، ضيفاً على "العربي الجديد"، للحديث عن مواجهة بلاده مع منتخب اليابان في دور الـ16 لبطولة كأس آسيا 2023 المقامة حالياً في قطر.
وقال حمود سلطان، الذي كان حامي عرين البحرين لسنوات طويلة، عن لقاء اليابان: "مباراة صعبة، بأمانة أتمنى أن يلعب منتخبنا بروح وبتكتيك أمام اليابان، وألا نقول العراق فاز على اليابان ونحن نريد ذلك، مجهودك والتكتيك هذا ما ينفع، شعرت بالجو العام أن الناس تقول المنتخب العراقي فاز على اليابان فيمكن للبحرين الفوز، العراق بذل مجهوداً جباراً حتى حقق ذلك".
وأضاف حمود سلطان حول الطريقة التي يمكن بها تجاوز هذه المواجهة ونصيحة للمدرب الإسباني - الأرجنتيني بيتزي: "المباراة صعبة، المنتخب الياباني يستطيع العودة بقوة، على المدرب أن يخرج بالشوط الأول متعادلاً، ومن ثم يخطف هدفاً في الشوط الثاني".
ويعتبر حمود سلطان واحداً من أساطير الرياضة والكرة في البحرين، بعدما دافع عن ألوان نادي المحرق من عام 1974 حتى 1998، ومثل المنتخب من 1975 حتى 1998 حيث شارك في 78 مباراة، وكان حاضراً في 9 كؤوس خليجية من 1976 حتى 1994، وحصل على جائزة أفضل حارس آسيوي عام 1994 وأفضل حارس مرمى في 3 من دورات كأس الخليج.
وكان منتخب البحرين قد تصدر مجموعته التي ضمّت كوريا الجنوبية والأردن وماليزيا، في حين احتل منتخب اليابان المركز الثاني بـ6 نقاط خلف نظيره العراقي الذي حقق 3 انتصارات متتالية.