سريلانكا تحتفل بذكرى استقلالها وسط أزمتها الاقتصادية
أحيت سريلانكا ذكرى استقلالها الـ75، اليوم السبت، وهي دولة مفلسة، في ظل شعور العديد من المواطنين بالغضب والقلق وعدم الرغبة في الاحتفال.
كان العديد من رجال الدين البوذيين والمسيحيين أعلنوا مقاطعة الاحتفالات في العاصمة، بينما أعرب نشطاء وآخرون عن غضبهم مما يرون أنه إهدار للمال في وقت أزمة اقتصادية حادة.
على الرغم من الانتقادات، نظمت القوات المسلحة موكبا بطول الممشى الرئيسي في كولومبو، حيث عرضت المعدات العسكرية، بينما أبحرت سفن البحرية في البحر وحلقت المروحيات والطائرات فوق المدينة.
Police disperse demonstrators against the upcoming independence day celebrations at Maradana at Friday night Feb 3 pic.twitter.com/VjNnyftg53
— Colombo Times (@cmbtimesnews) February 3, 2023
وصف القس الكاثوليكي سيريل غاميني احتفال هذا العام لإحياء ذكرى الاستقلال عن الحكم البريطاني بأنه "جريمة وإهدار"، في وقت تمر فيه البلاد بمثل هذه الصعوبات الاقتصادية.
قال غاميني: "نسأل الحكومة أي استقلال ستحتفل به بفخر بإنفاق مبلغ 200 مليون روبية (548 ألف دولار)"، مضيفا أن الكنيسة الكاثوليكية لا تغفر إنفاق المال العام على الاحتفال، مشيرا إلى أنه لن يحضر أي قس المراسم.
يشار إلى أن حوالي 7 في المائة من سكان سريلانكا، البالغ عددهم 22 مليون نسمة في هذه الدولة ذات الأغلبية البوذية، هم من المسيحيين، ومعظمهم من الكاثوليك. وعلى الرغم من كونهم أقلية، إلا أن آراء الكنيسة تحترم.
من جانبه قال الراهب البوذي البارز، أومالبي سوبيثا، إنه لا يوجد سبب للاحتفال وإن الحفل هو مجرد معرض للأسلحة المصنوعة في بلدان أخرى.
أفلست سريلانكا فعليا، وعلقت سداد ما يقرب من 7 مليارات دولار من الديون الخارجية المستحقة هذا العام، في انتظار نتيجة المحادثات مع صندوق النقد الدولي.
يتجاوز إجمالي الدين الخارجي للبلاد 51 مليار دولار، يجب سداد 28 مليار دولار منها بحلول عام 2027.
أدت الديون غير المستدامة وأزمة ميزان المدفوعات الحادة، بالإضافة إلى آثار جائحة كوفيد – 19، إلى نقص حاد في المواد الأساسية مثل الوقود والأدوية والغذاء.
أدى نقص الضروريات إلى احتجاجات العام الماضي أجبرت الرئيس آنذاك غوتابايا راجاباكسا على الفرار من البلاد والاستقالة.
كانت هناك علامات تحسن في عهد الرئيس رانيل ويكرمسينغه، لكن انقطاع التيار الكهربائي مستمر بسبب نقص الوقود، وتعاني المستشفيات من نقص الأدوية ولا تستطيع الخزانة جمع الأموال لدفع رواتب موظفي الحكومة.
جعلت الأزمة الناس لامبالين تجاه القادة السياسيين، ولإدارة نفقات البلاد، زادت الحكومة ضرائب الدخل بشكل حاد، وأعلنت عن خفض بنسبة 6 في المائة للأموال المخصصة لكل وزارة هذا العام. أيضًا، سيتم تقليص حجم الجيش، الذي تضخم إلى أكثر من 200 ألف عضو وسط حرب أهلية طويلة، إلى النصف تقريبًا بحلول عام 2030.
بدأت مجموعة من النشطاء، اليوم الجمعة، احتجاجا صامتا في العاصمة، منددة باحتفال الحكومة بالاستقلال وعدم تخفيف العبء الاقتصادي.
(أسوشييتد برس)
