مهمة خاصة لمحطة الفضاء الدولية ضمت رائدين سعوديين تعود إلى الأرض
عاد فريق من أربعة رواد فضاء، يضم أول امرأة عربية على الإطلاق تصل إلى المدار، بسلام إلى الأرض، في ختام مهمة بحثية استغرقت ثمانية أيام على متن محطة الفضاء الدولية.
وهبطت سفينة الفضاء "كرو دراغون" التابعة لشركة سبايس إكس، والتي كانت تقل الرواد الأربعة، في خليج المكسيك قبالة ساحل بنما سيتي في ولاية فلوريدا الأميركية، في الساعات الأولى من صباح اليوم الأربعاء، بعد رحلة استغرقت 12 ساعة.
اختتمت الرحلة مهمة ثانية لمحطة الفضاء نظمتها وجهزتها ودربت روادها "أكسيوم سبيس"، وهي شركة مقرها هيوستون دُشنت قبل سبع سنوات ويرأسها مدير برنامج محطة الفضاء الدولية السابق في إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا)، مايكل سافرديني.
قادت طاقم "أكسيوم 2" رائدةُ الفضاء المتقاعدة التي كانت تعمل في "ناسا" بيغي ويتسون (63 عاماً) التي تحمل الرقم القياسي كأكثر الأميركيين مكوثاً في الفضاء، بواقع 665 يوماً خلال ثلاث بعثات طويلة إلى محطة الفضاء الدولية، والتي شملت عشر عمليات سباحة في الفضاء. وتعمل ويتسون حالياً مديرة رحلات الفضاء المأهولة في "أكسيوم سبيس".
وقالت ويتسون لمراقبي المهمة عقب الهبوط: "كانت رحلة استثنائية، استمتعنا بها تمام الاستمتاع".
والأميركي الثاني يدعى جون شوفنر (67 عاماً)، وهو طيار وسائق سيارات سباق ومستثمر من ألاسكا.
أما السعوديان فهما علي القرني (31 عاماً)، الطيار المقاتل في سلاح الجو الملكي السعودي، وريانة برناوي (34 عاماً)، عالمة الطب الحيوي في مجال أبحاث الخلايا الجذعية السرطانية.
وهما أول رائدين من المملكة العربية السعودية على الإطلاق يصعدان إلى الفضاء على متن مركبة خاصة.
كما أن برناوي هي أول امرأة عربية تنطلق في رحلة إلى مدار الأرض، وأول امرأة سعودية تصعد إلى الفضاء، وهو إنجاز جاء بعد خمس سنوات فقط من حصول النساء في المملكة على حق قيادة السيارات في يونيو/ حزيران 2018.
في أغسطس/ آب 2022، أصبحت سارة صبري أول امرأة عربية وأول مصرية تطير إلى الفضاء، في رحلة قصيرة شبه مدارية أرسلتها شركة بلو أوريجين لسياحة الفضاء المملوكة لجيف بيزوس.
تزامنت إقامة القرني وريانة في محطة الفضاء الدولية مع وجود الإماراتي سلطان النيادي، أحد أفراد طاقم "البعثة 69"، وهي المرة الأولى التي يحلّ فيها ثلاثة رواد فضاء عرب على متن المحطة معاً.
ومهمة "أكسيوم 2"، التي انطلقت في 21 مايو/ أيار هي الأحدث في سلسلة من الرحلات الفضائية التي يمولها رأس المال الاستثماري الخاص والركاب الأثرياء بدلاً من أموال دافعي الضرائب، إذ تسعى "ناسا" إلى توسيع وصول الرحلات التجارية إلى مدار أرضي منخفض.
وشركة سبايس إكس التي أسسها إيلون ماسك، مالك "تويتر" والرئيس التنفيذي لشركة تِسلا لصناعة السيارات الكهربائية، هي التي زودت المهمة بالصاروخ "فالكون 9" وكبسولة الطاقم التي نقلت فريق "أكسيوم 2" من وإلى المدار.
أتاحت "ناسا" موقع الإطلاق في مركز كينيدي للفضاء التابع لها في كيب كانافيرال في فلوريدا كي تنطلق منه الرحلة، وتولت المسؤولية عن طاقم "أكسيوم 2" أثناء إقامته على متن محطة الفضاء الدولية التي تدور على ارتفاع 400 كيلومتر فوق الأرض.
(رويترز)
