في إطار سعيها إلى جذب المزيد من السيّاح الأجانب، بدأت سلطات إقليم كردستان العراق، شمالي البلاد، بتدشين أوّل مشروع سياحي لممارسة رياضة المشي الطويل في جبال زاكروس، التي تمتد على مسافة مئات الكيلومترات بين العراق وتركيا وإيران.
المشروع الذي أعلنت عنه هيئة السياحة في الإقليم، يأتي بعد أسبوعين من إعلانها عن استقبال الإقليم أكثر من 4 ملايين سائح قدموا إلى محافظات دهوك والسليمانية وأربيل، خلال الستة أشهر الأخيرة من هذا العام، من العراق وخارجه، في إشارة إلى بدء توافد سياح أجانب أيضاً إلى الإقليم الذي يتمتع بمناخ مميز، خاصةً خلال فترة الصيف مقارنة بباقي مناطق العراق الحارة.
وكشف المتحدث باسم هيئة السياحة في حكومة إقليم كردستان، إبراهيم عبد المجيد، في تصريحات صحافية، الثلاثاء، عن تنفيذ أوّل مشروع لممارسة أشهر أنواع الرياضة السياحية وهي السير أو المشي الطويل بين الجبال وبأحضان الطبيعة في إقليم كردستان واكتشاف أماكن جديدة.
ووفقاً لعبد المجيد، فإنّ المشروع يأتي في إطار "تنفيذ خطط تطوير السياحة، حيث يتوافد السياح الأجانب ومتسلقو الجبال للمشاركة فيها".
وأطلق على المشروع السياحي الجديد اسم "درب جبل زاكروس"، وهو عبارة عن طريق بطول 215 كم يبدأ من قرية شوشي في منطقة بادينان، شمالي أربيل، وصولاً إلى سفوح جبال هلكورد في منطقة بالكايتي، على الحدود مع تركيا، وسيمر عبر 36 قرية و5 بلدات كبيرة تقع جميعها على سفوح سلسلة جبال زاكروس، مثل آكري، دينارته، سوران، راوندوز، جومان.
ومن المقرر تدشين المشروع رسمياً خلال الشهر المقبل، وفقاً للمتحدث الرسمي باسم هيئة السياحة في إقليم كردستان، الذي أعرب عن ثقته بأن المشروع "سيجذب عدداً كبيراً من السياح الأجانب من مختلف الثقافات والديانات وسيكون منصة لإحياء التاريخ والتعايش السلمي، ويعرفهم أيضاً على المناظر الطبيعية الساحرة لإقليم كوردستان".
وخلال الأسبوع الماضي، وصفت هيئة السياحة في إقليم كردستان العام الحالي بأنّه "العام الذهبي" للسياحة في الإقليم، بسبب الإقبال الكبير الذي شهدته محافظات أربيل ودهوك والسليمانية خلال الأشهر الستة الأولى من عام 2023.
وقالت في بيان لها إنّه "خلال الستة أشهر الأولى من هذا العام، زار أكثر من 4 ملايين سائح من العراق والخارج إقليم كردستان. وقد زاد عدد السائحين الأجانب هذا العام، والذين كانت نسبتهم تبلغ 15% سابقاً وباتت 25% الآن". كذلك، كشفت عن إبرام "مذكرات تفاهم مع عدة شركات سياحية كبرى من أجل جذب السائحين لإقليم كردستان، بالتزامن مع وضع خطة سياحية تمتد لثماني سنوات، تهدف إلى تطوير السياحة، إذ تم الانتهاء من تصاميم 70 مشروعاً استراتيجياً سياحياً، تتوزع في جميع مناطق اقليم كردستان حسب احتياجات كل منطقة، وننتظر الآن تبنّي المستثمرين المحليين والأجانب تنفيذ تلك المشاريع".