خصصت حكومة أبوظبي نحو 22 مليار دولار لشركة الاتحاد للطيران منذ أن بدأت تسيير رحلاتها في عام 2003، مما يؤكد طموح الإمارة الغنية بالنفط لتحويل الناقل الوطني التابع لها إلى لاعب عالمي قبل تعثر الجهود في السنوات الأخيرة.
كانت الاستثمارات الضخمة، التي تم إجراؤها قبل إغلاق Covid-19، مقدمة لدعم شركة النقل هذا العام، نظراً لحاجة القطاع الماسة إلى السيولة أثناء الوباء.
ويشرح تقرير نشرته "بلومبيرغ" الأميركية اليوم الإثنين، أن شركة الطيران الإماراتية كشفت عن عمليات ضخ نقدية لم يتم الإعلان عنها سابقاً خلال اجتماعات مستثمري السندات الأخيرة قبل بيع الصكوك، قائلة إن عمليات التمويل استمرت حتى نهاية عام 2019، وفقاً لما ذكره شخصان مطلعان على المناقشات. ولم يتضح على الفور ما إذا كانت المدفوعات قد تمت بعد عام 2018، عندما وافقت الإمارات على زيادة الشفافية المالية في شركات الطيران التابعة لها كجزء من صفقة مع الولايات المتحدة المتعلقة بمشكلة دعم الطيران وأزمة التنافسية مع شركات الطيران الأميركية.
لن تقوم شركة الاتحاد المملوكة للدولة بإدراج السندات، ولم تشارك نشرة الاكتتاب الخاصة بها إلا مع المستثمرين الذين وقعوا اتفاقية عدم إفشاء.
حتى قبل الدمار الذي لحق بصناعة الطيران بسبب جائحة فيروس كورونا، كانت الاتحاد للطيران تقلص عملياتها المترامية الأطراف بعد أن تكبدت خسائر بقيمة 5.67 مليارات دولار على مدى السنوات الأربع المنتهية في 2019. على الرغم من أن الشركة لم تعلن ما إذا كانت قد تلقت أي دعم حكومي منذ اندلعت الأزمة ذاك العام.
منذ أن قلب الوباء قطاع السفر رأساً على عقب، اضطرت الحكومات في جميع أنحاء العالم إلى التدخل وتقديم شريان الحياة لشركات الطيران الوطنية. تلقت طيران الإمارات، شركة الطيران الرئيسية التي تتخذ من دبي المجاورة مقراً لها، ملياري دولار بينما تجنبت دويتشه لوفتهانزا إيه جي الإفلاس من خلال خطة إنقاذ حكومية متعددة بقيمة 9 مليارات يورو (10.5 مليارات دولار). ووافقت جنوب أفريقيا الأسبوع الماضي على خطة إنقاذ بقيمة 10.5 مليارات راند (641 مليون دولار) لشركة الطيران الوطنية في البلاد.
استجابت الاتحاد للاضطرابات التي حدثت هذا العام من خلال إلغاء آلاف الوظائف وتمديد فترة الأجور المخفضة لموظفيها حتى نهاية هذا العام. سجلت خسارة في النصف الأول بقيمة 758 مليون دولار.
على الرغم من مليارات الدولارات التي التزمت بها أبوظبي - موطن ما يقرب من 6 % من احتياطيات النفط في العالم - تخلت شركة الطيران في عام 2017 عمّا تسمى باستراتيجية تحالف الأسهم التي رأت أنها تستثمر في عدد من المشغلين الأجانب المتعثرين بشكل عام للمساعدة في تغذية المزيد من الحركة عبر العاصمة الإماراتية. بعد سلسلة من الإخفاقات، حولت تركيزها نحو السفر الإقليمي مع تقليص العمليات وخفض طلبات الطائرات.