تشارلز براون... أول قائد من أصل أفريقي لسلاح الجو الأميركي

براون (57 عاماً)، الذي يتولّى حالياً منصب قائد القوات الجوية في منطقة المحيط الهادئ، سيصبح بهذا التعيين أول جنرال من ذوي البشرة الداكنة في تاريخ الولايات المتحدة يرأس أحد أسلحة "بنتاغون" الستّة (سلاح الجو، سلاح البحر، سلاح البرّ، مشاة البحرية، خفر السواحل والقوة الفضائية).

وبصفته قائداً لسلاح الجو، فإنّ هذا الضابط الطيّار سيصبح ثاني جنرال من أصل أفريقي في تاريخ الولايات المتّحدة يشارك في عضوية هيئة أركان الجيوش المشتركة، علماً بأنّ الجنرال الوحيد الذي سبقه إلى هذه الهيئة كان كولن باول الذي ترأّسها بين 1989 و1993.

سيرته الذاتية

وبراون طيار في سلاح الجو منذ 1984، كان قائداً لمقاتلة "إف-16"، وحارب خصوصاً في منطقتي المحيط الهادئ والشرق الأوسط، وفي سجلّه 2900 ساعة طيران بينها 130 ساعة أثناء معارك، بحسب سيرته الذاتية الرسمية.

يأتي تعيينه في وقت تتواصل التظاهرات في جميع أنحاء الولايات المتحدة احتجاجاً على العنصرية وسوء المعاملة اللذين يتعرّض لهما الأميركيون من أصول أفريقية، في احتجاجات أشعل فتيلها موت المواطن الأعزل من أصحاب البشرة الداكنة جورج فلويد، في 25 مايو/ أيار، اختناقاً تحت ركبة شرطي أبيض أثناء توقيفه في مدينة مينيابوليس.

وكان الجنرال براون أدلى، في الأسبوع الماضي، بشهادة مؤثّرة حول العقبات التي واجهته بسبب لون بشرته أثناء صعوده السلّم الوظيفي في الجيش، مؤكّداً أنّ حياته المهنية "لم تكن دوماً مثالاً للحرية والعدالة".

وروى الجنرال المتحدّر من تكساس، في شريط مصوّر، كيف أنّه كان يجد نفسه في غالبية الأحيان الطيار من ذوي البشرة الداكنة الوحيد في سربه في غرفة مكتظة بالضباط، وكيف كان هؤلاء يسألونه عمّا إذا كان فعلاً ضابطاً مع أنّه كان يرتدي الزي العسكري نفسه الذي يرتدونه ويضع الشارات العسكرية نفسها التي يضعونها.

ويعاني الجيش الأميركي من غياب التنوع في قيادته، فبحسب آخر أرقام "بنتاغون"، والتي أوردتها شبكة "سي أن أن" الأميركية، فإنّ 18.7% من المجندين في الجيش هم من أصحاب البشرة الداكنة، لكن 8.8% فقط من الضباط هم من أصول أفريقية، مقارنة بـ76.1% من البيض.
وفي خضم ترشيحه ليكون أول رئيس أركان أميركي من أصل أفريقي، قال براون: "أفكر في الأميركيين الأفارقة الذين سبقوني لجعل هذه الفرصة ممكنة. أفكر في التوقعات الهائلة التي تأتي مع هذا الترشيح التاريخي، خاصة من خلال عدسة الأحداث الجارية التي ابتليت بها أمتنا".
وأضاف براون، في المقطع المصور: "لا يمكنني إصلاح قرون من العنصرية في بلادنا، ولا يمكنني إصلاح عقود من التمييز التي ربما أثرت على أفراد من قوتنا الجوية. "أفكر في كيفية إجراء تحسينات شخصية ومهنية ومؤسسية حتى يتمكن جميع الطيارين، اليوم وغداً، من تقدير قيمة التنوع، والعمل في بيئة يمكنهم فيها تحقيق إمكاناتهم الكاملة".

ردود الفعل
وسارع الرئيس دونالد ترامب إلى الترحيب بمصادقة مجلس الشيوخ على تعيينه الجنرال براون في هذا المنصب. وكتب ترامب، في تغريدة على "تويتر": "يوم تاريخي لأميركا! متحمّس للعمل بشكل أوثق مع الجنرال براون، الرجل الوطني والقائد العظيم!".

 من جهته، قال الجنرال مايك هولمز، رئيس قيادة القتال الجوي الذي من المقرر أن يتقاعد في الأشهر المقبلة: "أعتقد أنني أتمنى أن أتمكن من العمل مع هذا الرجل"، في إشارة إلى براون.

وكان السناتور دان سوليفان، الجمهوري من ألاسكا، قد أوقف ترشيح براون، ما يرتبط بما إذا كانت ناقلة KC-46 بيغاسوس ستتمركز في قاعدة إيلسون الجوية في ولايته، بحسب "سي أن أن".

ولم يرد مكتب سوليفان على طلبات "سي أن أن"، للحصول على معلومات حول توقيف ترشيح براون.

ورغم ذلك، فقد تحدث سوليفان في قاعة مجلس الشيوخ، أمس الثلاثاء، مشيداً بمؤهلات براون للمنصب، وقال إنه لم يدرك حتى وقت قريب الطبيعة التاريخية لترشيحه.
وأضاف سوليفان، الذي شجع الناس على مشاهدة فيديو براون: "أعتقد أن هذا مهم للغاية الآن، لا سيما وأن بلدنا يغضب بسبب مقتل جورج فلويد والاحتجاجات التي تجري بسلام الآن - وهو أمر عظيم - للمطالبة بالعدالة له ولأسرته".