أكد الناطق الرسمي باسم وزارة الدفاع الوطني محمد زكري، في تصريح لـ"العربي الجديد"، فقدان الاتصال بطائرة عسكرية مقاتلة من نوع "إف 5" على بعد 70 ميلا بحريا في محافظة بنزرت وعلى متنها ضابط طيار، مبينا أنها كانت في مهمة تدريبية تقوم بها وزارة الدفاع الوطني.
وأشار بيان لوزارة الدفاع أن مروحيات البحث والإنقاذ تمكنت ظهر اليوم، وبالرغم من رداءة الأحوال الجوية ومحدودية الرؤية، من العثور على الضابط الطيار وانتشاله من عرض البحر في حالة وعي تام، بعد تمكنه من استعمال الكرسيّ اللافظ والقيام بالإجراءات الخاصة بالبقاء في البحر على متن قارب النجاة المجهز للطائرة "إف 5"، وذلك داخل المجال الجوي التونسي على بعد نحو 140 كلم شمال مدينة بنزرت.
وأضاف البيان أنه تم نقل الطيار جوا إلى القاعدة الجوية سيدي أحمد، حيث تم عرضه على فريق طبي متخصص تولى إحاطته بالعناية الطبية اللازمة، وساهم الجانب الإيطالي في عملية البحث وتبادل المعلومات خلال عملية الإنقاذ.
ويذكر أنه تم توجيه مروحيات تابعة لجيش الطيران وزوارق تابعة لجيش البحر لتولّي عمليات البحث والإنقاذ عرض البحر وشمال المجال الجوي التونسي.