توقع وزير البنية التحتية والنقل في الحكومة الإيطالية، غراتسيانو ديلريو توقيع الخطوط الجوية القطرية في القريب العاجل على اتفاقية شراكة مع طيران ميريديانا، واصفا ذلك بـ"الأخبار الجيدة للعمالة ولاقتصاد إقليم سردينيا وإيطاليا" بأسرها.
وكتب الوزير الإيطالي، العائد من قطر بعد المشاركة في مراسم افتتاح ميناء حمد، على صفحته في موقع التواصل الاجتماعي (فيسبوك) وفقا لوكالة الأنباء الإيطالية "آكي" أنه "خلال المحادثات المختلفة التي أبرزت اهتماماً كبيراً من الرئيس التنفيذي للخطوط الجوية القطرية، أكبر الباكر، في تطوير شبكة ربط مع إيطاليا عبر الشراكة مع ميريديانا، تمكنا معا من توضيح مختلف النقاط التي كانت عالقة، وغادرنا الدوحة مع ضمانات بتوقيع وشيك على عقد الشراكة".
وأكد ديلريو بأنه التقى "أكثر من مرة" المدير التنفيذي للخطوط الجوية القطرية، والتي وصفها بأنها "واحدة من أهم شركات الطيران في العالم"، من أجل الحصول على "ضمانات للتوصل إلى اتفاق مع ميريديانا وتأكيد خطة الاستثمار الطموحة المعدة" بشأنها.
ولفت ديلريو إلى أن "إيطاليا ليست مجرد بوابة دخول إلى، وخروج من، أوروبا، ولكن أيضا وجهة للسياحة القادمة من جميع أنحاء العالم"، مشيرا إلى أن "الزيادة في عدد الرحلات والاستثمارات ستعزز فرص تطوير قطاع الطيران الوطني، الذي يواصل تحقيق أرقام إيجابية، مع عدد ركاب يناهز الـ100 مليون في الأشهر السبعة الأولى من العام (ما يعادل زيادة قدرها 6.8%) ونمو في حركة الشحن الجوي، بمعدل 11.4% عن عام 2016".
وكانت الخطوط الجوية القطرية قد دخلت في وقت سابق في مفاوضات لشراء 49% من شركة طيران ميريديانا الخاصة، التي تتخذ إقليم سردينيا الإيطالي مركزا لخدماتها، واجهتها مصاعب بسبب عدم الاتفاق حول ظروف العمل.