أميركيون يبحثون عن علاج أرخص خارج بلادهم

عندما قررت فيكتوريا ميريل أن تخضع لجراحة في المعدة على علاقة بخسارة الوزن، عثرت على خيارين: الأول أن تدفع 12 ألف دولار أميركي في الولايات المتحدة بالذات حيث تعيش، أو أن تجريها في المكسيك بالشروط والمواصفات نفسها مقابل 4 آلاف دولار. وهكذا جهزت حقيبة سفرها.

في حالات البدانة، لا تغطي بوليصة التأمين إلّا جراحة الأشخاص الذين لديهم بدانة مفرطة مترافقة مع داء السكري، وارتفاع ضغط الدم. وهو ما لم يكن يتوافق مع الحالة المرأة ذات الخمسين عاماً، التي يبلغ وزنها 95 كيلوغراماً، وتطمح لتخفيضه إلى 72.5 كيلوغراماً، بهدف عدم الوصول إلى تلك الأمراض أساساً. تقول ميريل، التي تقود باصاً مدرسياً في ريف أريزونا، وتنتقد بشدة النظام الصحي في الولايات المتحدة، باعتباره الأغلى في العالم: "من المحزن والمحبط أن أضطر للسفر إلى بلد آخر للعلاج".

بعد البحث في الخيارات، وفّرت المال اللازم، واتصلت بوكالة متخصصة لتنظيم رحلتها عبر الحدود إلى تيخوانا المكسيكية، حيث تحظى عمليات إنقاص الوزن وعلاج الأسنان بشعبية. ويسافر آخرون إلى المدينة المكسيكية لعلاج أمراض القلب والأوعية الدموية والسرطان، بالإضافة إلى جراحات العظم، وعلاج الخصوبة، فضلاً عن شراء الأدوية. تعلق ميريل في حديث إلى وكالة فرانس برس: "تمنيت لو كان بإمكاني القيام بذلك في الولايات المتحدة، لكن لا يمكنني دفع هذا المبلغ الكبير، وفي الوقت نفسه أريد أن أكون في صحة كاملة".